マガ９レビュー

　球春到来、である。
　キャンプ、オープン戦、そして今年は３年に１度のＷＢＣを経て、３月２９日にはペナントレースが開幕する。そんな季節を今か今かと待ち望んでいるすべてのプロ野球ファンに贈りたいのが、この『球界消滅』だ。
　社会問題に関心のあるマガ９読者にはおなじみの「日本はアメリカの属国である」という枠組み。これを現在のプロ野球界にあてはめてみたら…。端的に言えば、そういうお話である。

　ビジネスとして破綻しかけた日本の１２球団が３球団ずつ合併して４球団となり、メジャーリーグの傘下に入る。将来的には韓国や中国も参加して、アメリカンリーグの「極東地区」を構成するのである。
　わざわざ海を渡らずとも（もちろんその競争はいまよりずっと厳しくなるが）、日本人選手も１軍に残れば全員メジャーリーガーとなり、ワールドシリーズを目指してヤンキースやレッドソックスとだって対戦する。

　「えっ、日本に４球団しかないってことは…、オレの愛する○○○○は消滅してしまうのか！！」と憤る一方で、「イチローやジーターのいるヤンキースが毎年１度は日本に来て試合をしてくれるのか」というワクワク感も頭をもたげる。野球ファンには実に困った状況がやってくるのだ。

　主人公となるのは、日本の弱小球団で20代ながら副ＧＭを務める大野俊太郎。彼の夢はメジャーリーグでＧＭになることであり、自分が選手を集めてつくった球団の消滅と自らの夢の実現の間で気持ちは揺れ動く。それは選手やファンも同様で、不安と期待が入り混じったどうにも割り切れないもやもや感が通奏低音のように鳴り響く。

　作者の本城雅人さんが「世論を二分するような小説を書きたかった」と語っているように、大リーグと合併するか否かの二者択一を迫りながら、どちらが「正解」といった描き方をしているわけではない。
　とはいえ、現在の日本プロ野球界が抱える問題点を鋭く浮かび上がらせることで（審判員のエピソードなど渋いところもついてくる）、リアリティは十二分に感じさせる。実在と思われる人物（たとえば某球団の名物オーナーとか）も多数登場するので、プロ野球ファンは現実の問題として読むことができる。

　で、日本のプロ野球ファンのみなさんは、この問い――衰退する日本のプロ野球を守るのか、メジャーと合併して新たなプロ野球をつくっていくのか――にどう答えるのだろうか。
　ちなみにぼくは、メジャーとの合併話を取り仕切る牛島輝也の冷徹な議論に押し切られ、そうなったらそうなったで仕方ないのかなー、などと風見鶏的な考えでいるのですが…。

　ぜひＮＨＫで重厚なドラマにしていただき（実はもう企画が動き出していたりして！）、多くのプロ野球ファンの意見を聞いてみたい。だってこの問いは、別にプロ野球に限った話ではないと思うし、プロ野球をネタにすることで多くの人の関心を集めることができると思うから。

　あ、その際、ぼくの配役希望は以下の通りです。
　プロデューサーさま、よろしくお願いいたします。

大野俊太郎（20代、弱小球団の副ＧＭ）…岡田将生
牛島輝也（某新聞社国際事業室長、大リーグとの合併話の中心人物）…中井貴一
羽佐間章宏（牛島と同期の某新聞社運動部デスク）…佐藤浩一
京極四郎（某新聞社社長にして某球団オーナー）…ビートたけし
磯貝蓮二（俊太郎のチームの主軸打者、元メジャーリーガー）…磯部公一（元近鉄、楽天）
倉知徹（仙台に本拠地を置く球団の監督、元選手会会長）…古田敦也（元ヤクルト）

（山下太郎）

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