癒しの島・沖縄の深層

　筑紫哲也さんが、肺ガンで亡くなった。この欄は、毎回「沖縄の深層」を書くようにしてきたが、今回は、沖縄にも造詣がふかく、基地に囲まれた沖縄に対してジャーナリストとしての特別な思いのあった筑紫さんを書くことをご容赦願いたい。それにしても、今年の夏すぎから、筑紫さんが鹿児島在住の放射線治療の権威にポイント照射の治療を受けていたという事実すら不覚にも知らなかった。治療は１，２度でなく、それを繰り返し何回もやったというから、そのことで体力は急激に弱っていったのではないだろうか。もっとも、ガンは肺の小細胞ガンだけではなく、他への転移も進んでいたようで、冷静な筑紫さんは医者を信じて最後の賭けに出て勝負したのかもしれない。肺ガンの末期の痛みは尋常ではなく、七転八倒してのた打ち回るほどだという。当然、これまた最後のモルヒネに頼らざるを得なかったのではないだろうかと推測する。

　今年の３月から筑紫さんが「ＮＥＷＳ２３」のキャスターを正式に離れて、ガン治療に専念することになった。その後、筑紫さんを支えてきた「ＮＥＷＳ２３」の中心メンバーが他の番組に次々と異動させられたあたりから、内部での人事改変が進み、筑紫さんの不定期出演じたいもかなり少なくなるのだろうという気がした。同時に、筑紫さんの後任キャスターとなった共同通信元編集局長の後藤謙次キャスターや膳場アナによる番組つくりは、筑紫色が薄れてパッとしないレベルに落ち込んだ。後藤氏の自信なさ気で落ち着きのない語り口と膳場アナのいつもニコニコ・ブリッコ的表情には大きな違和感がある。特に、政治家のゲストが出てくると、後藤氏の方が完全に呑みこまれている感じになる。記者としては、それなりに優秀だったのだろうが、その接し方じたいが番記者の態度なのでキャスターとしては腰が軽く、どっしりと構えた風格がない。やはり、せいぜいが、コメンテーターの役回りがお似合いの人物だったのではないのか。

　「ＮＥＷＳ２３」だけではない。まだしも「報道ステーション」古舘伊知郎キャスターは政治家のゲストにたいしても喰い下がる姿勢をみせている分、期待は持てるかもしれない。しかし、他の報道番組は広く浅くニュースを通りいっぺんで取り上げるだけで、本質を鋭く衝くというような展開は少ない。筑紫さんが優れていたのは、本土復帰前の沖縄特派員をつとめた経験がかなり大きいのではないか。若い頃、沖縄の先輩記者たちからいろいろと学んだという話も聞いた。日本であって日本でなかった、米軍政下の沖縄で培った視点が、その後のキャスターとしての筑紫さんの原点になったのではないかと思う。

　田原総一朗、鳥越俊太郎、関口宏にしても、筑紫さんのスタンス・視点の確かさから来る信頼感や安定感とは比べようもない。同じＴＢＳで北野武を起用した「ニュースキャスター」などは、ニュースそのものがお笑い扱いであり、報道番組というよりもエンターティンメントのバラエティではないか。視聴率にこだわっているのかもしれないが、報道を舐めすぎていないか。「国営放送」ＮＨＫの最近の御用番組ぶりにもクチあんぐりである。こう見ていくと、筑紫さんの存在は傑出していたし、二度とテレビ界には出現しない逸材だったというべきだろう。とりあえず、沖縄の人々の悲しみを代表して、筑紫さんの功績をたたえた上で、合掌しておきたい！