第2回

彼はアメリカン・ドリームの象徴だった…

　アメリカ合衆国の中央銀行である、連邦準備制度理事会（ＦＲＢ）のジャネット・イエリン議長は、６月６日（日本時間７日）、米雇用統計の急な減速ぶりに対し、「失望した」と講演で語った。この異例な発言は、米労働省が６月３日に発表した５月の雇用統計が、４月に比べ、３万８千人増だったことに起因。３月の１２万３千人増から、急激に伸びが鈍っている。
　「全てあいつのせいだ」。
　親子３代に渡って共和党員、というウォール街のベテラン・アナリスト（５０代）がぼやく。「あいつ」とは、大統領選挙を前に、数々の挑発的な発言で世を揺るがし、共和党指名を確実にした候補、トランプ氏だ。
　「市場、マーケットはびくびくしている。ボラティリティ（脆弱性）以上の話だ。非製造業関係の景況指数の悪化。非農業部門に就業する人々の数が増えず、急に減速中であること。一番の問題は、あと５ヶ月で大統領選挙なのに、あいつの暴言や妄言が巻き起こしたヒステリアのおかげで、候補とその政策どころか、景気の先行き感までが揺さぶられ、混沌とし、全く何も見えてこないことだ」。
　それでも、共和党員として、予備選を勝ち抜いたトランプ候補に投票しますか、という問いに対し、彼はため息をつく。
　「わからない。今のところ、何も言えない。投票日にブースに入り、やっと候補者を決められるかも知れない。現時点でわかっているのは、アメリカは国家として、保護主義的な方向に進んでいること、だけだ」。
　「言葉より金がものを言う」との米の格言通り、生存競争の極地、弱肉強食の摩天楼。この街で、同候補は父親の不動産業を継ぎ、ＰＲ作戦でマスコミを利用、まず紐育（ニューヨーク）でセレブたる地位を確立した。そして、テレビのリアリティ・ショー『アプレンティス』（弟子、の意。ボス、トランプ氏の命令で様々な仕事に挑戦する一般参加者達のバトルを描く。優勝者は彼の会社に就職。２００４年〜米放映。有名人バージョンは日本放映）に主演し、番組は全米でヒット。広く知られる存在となった。
　様々な仕事人達の街、紐育の雑踏で、この街と候補に憧れて紐育に引っ越した、という若者に出会った。２４歳の彼は南部ジョージア州出身のホームレス。イエリン米ＦＲＢ議長と同じ「失望した」という表現で、「アメリカン・ドリーム」を語った。
　「僕の母は看護士、シングルマザーで、親ひとり子ひとりで育った。いつもテレビがベビーシッターだった学校時代に、『アプレンティス』を見て育った。彼みたいな実業家になって金儲けをするのが夢で、大学でビジネスを専攻し、バイトで貯めたお金でバスを乗り継ぎ、憧れの紐育にやって来たんだ」。
　「色々な下働きをしたけれど、どれも長続きせず、貯金を使い果たし、知り合いのアパートのソファーを転々とした。結局は今、こうして外で暮らしている。学生ローンの返済問題も抱えているんだけれどね」。
　紐育市のホームレス数は、１９３０年代の経済恐慌以来の「最悪の状態」（ホームレス保護団体、コーリション・フォー・ザ・ホームレス）。ニューヨーク・タイムスの今年２月５日付の記事によれば、昨２０１５年度、市内のホームレス数は７万５千３２３人。うち、彼のような１８歳から２４歳までの若者の数は１７０６人で、上昇ぶりが著しい。
　「（あの候補が）僕にとっての紐育、アメリカン・ドリームの象徴だった。イメージにだまされた、と気付いた時はすでに遅かった。夢が破れた今、僕のチョイスは、母の元に戻ることだけなんだ」。
　私が手渡したサンドイッチを貪る彼に向かって、通りがかりの２人組が声をかけてくる。「おい、お前、白人、若いんだろ。ゲット・ア・ジョブ！　仕事に就けよ」。
　メキシコ系アメリカ人と、湾岸戦争に従軍した元米兵という白人の２人組は、国際全米労働者組合のメンバー、と語る。「トランプ氏と米国の夢、の話をしていたのよ」と私が言うと、メキシコ系の男性が笑った。
　「へっ、あいつの作る世界は架空なんだ。俺達の組合は、現実的なクリントン候補（民主党）を支持している。あの大嘘つきみたいに、人が口で言ってることを丸飲みにして信じちゃダメさ。投票、って行動に移さなきゃ、何も意味が無いじゃないか」。

＊追伸　入稿時の米６日夜（日本時間７日）、クリントン前国務長官は民主党候補指名を確実にした、とＡＰ通信が報道。翌７日のカリフォルニア州予備選の結果を待たない形となった。民主、共和の二大政党に於ける女性の大統領指名候補は、米初めてとなる。

アメリカン・ドリームに敗れ、南部に帰る資金を集めているホームレスの男性（右）。左の２人は国際全米労働者組合の組合員。紐育のミッドタウン。
（２０１６年６月６日　撮影：鈴木ひとみ）