なんだか怒濤の勢いで安保関連の法律が出てきたり、残業代ゼロ法案が閣議決定されたりと、心休まる暇がない日々が続いている。
　そんな中、ほっこりするような一冊の本が刊行された。何を隠そう、私の本だ。
　タイトルは『仔猫の肉球』(小学館)。ね？ これだけでもうほっこりするでしょ？

　新潟日報で０８年から「『生きづらさ』を生きる」という連載を続けているのだが、その７年分の連載から１０１篇を厳選した一冊である。
　「宣伝かよ」と思ったアナタ、宣伝である。ただ、毎回深夜「まだ見ぬ誰かへのラブレター」を書くような気持ちで綴ってきた原稿を、多くの人に読んでほしいと思うのは物書きの悲願だ。そして私自身、この連載の原稿を書くことは、「自己カウンセリング」にもなっていた。生きづらさをこじらせて２０年以上。それでもなんとかこれまで生き延びてきた自分が「死なないために」実践してきた数々のことをまとめた一冊でもある。
　
　この１０年以上、週末は全国のどこかで講演という日々を送ってきた。格差や貧困問題をテーマにしたものも多いが、自殺や生きづらさ、いじめや不登校、ひきこもりなどをテーマとした講演も多い。そして私は、これらの問題は確実に繋がっていると思っている。
　過酷な競争社会が作り出す「生産性のない奴に生きる意味はない」という暴力的な価値観。出会う人誰もが出し抜き出し抜かれ、蹴落とし蹴落とされる対象になってしまうという「最悪の出会い方」しかできない社会。信頼ベースではなく、競争ベースの人間関係。また、競争原理が徹底した場所では、そもそもいじめを否定する論理自体が成り立たない。そこで正当化される暴力、暴言、そして排除。
　私のイベントに来てくれる若者の中には、手首にびっちり傷があったり、過食嘔吐をやめられなかったりする人も多い。一方、取材などで出会う若年ホームレスの中にも、いじめやリストカット経験者、精神科への通院歴がある人も少なくない。

　９０年代、思い切りリストカット当事者だった私は、「豊かな日本で生きづらい私」という物語の中にいた。しかし、今は「生きづらい上に貧しい」時代だ。何をどう頑張れば報われるのか、誰もわからない社会。どうやったら最低限、自殺や野たれ死にしないかまでもが不透明になった時代。本気で考えれば考えるほど、「生きる」ことは恐怖に満ちている。その恐怖をスルーできるだけの器用さがあればいい。だけど、私はどうしてもできなかった。消費などの目先の快楽っぽいことで誤魔化すことが、どうしてもできなかった。

　それだけではない。「自分で自分を肯定する」ハードルは年々上がり続け、どんなに頑張ってもなかなか自己肯定感さえ得られない時代だ。その上、企業社会に認められるハードルも恐ろしいほどの勢いで上がり続けている。もちろん即戦力として使える上にコミュ力があって協調性があり、チャレンジ精神もあって、数々のモラハラ・パワハラに耐えうる精神力やどんなに長時間労働をしても死なないだけの体力までもが「最低限の条件」として求められる。
　常に全方向に向かって「自分は使える・価値のある人間である」とプレゼンし続けていないとたちまち存在さえ許されなくなるような社会。そしてそんな価値観は、家族や友人、恋人といったプライベートな人間関係まで侵食しているのだから、今の世の中、生きづらくて当たり前だと思うのだ。
　『仔猫の肉球』には、そんな生きづらさに対する処方箋をつめこんだ。すべて私の実践済みである。

　簡単にまとめると、常に自分への期待値を限界まで下げ、「とりあえず今、心臓が動いている」程度のことでも自分を褒めちぎれるような低レベル状態を保ち、他人の機嫌なんかより自分の機嫌をとることを優先し、人に好かれるより嫌われることを目指し、人にバカにされたらバカにされたで「しかし、自分はバカにされないほど立派な人間なのか」と己を振り返り、権力や金を持っている「偉いオッサン」の言うことは絶対にきかないようにし、なんの役にも立たないのに堂々と生きている猫の姿勢に学び、毎年の「今年の抱負」は「今年も１年、死なないようにする」という最低限のものにする――というようなことである。

　本書は、５章で構成されている。「猫が教えてくれること」「自分と仲良くする方法」「生きづらさを生きるコツ」「３・１１に思う」「生きづらい社会で考える」の５つだ。
　０８年からの７年を振り返りつつ、あなたの生きづらさが少しでも緩和されたら、これほど嬉しいことはない。

『仔猫の肉球』(小学館)１３００円＋税
全国書店で発売中!

全身で役に立たない感じをアピールするうちのぱぴ。薄目を開けて睡眠中。

こちらも役立たず感満載なつくし。１日中、食べることばかり考えている。

←前の記事へ　　次の記事へ→