「日本も難民を受け入れよう！」バナーの前で。

　今年９月、トルコの海岸に小さな男の子の亡骸が漂着した。
　男の子の名は、アイラン・クルディ君。「イスラム国（IS）」から逃れるため、シリアのコバニからやってきた彼は、３歳で命を落とした。
　彼の写真は瞬く間に世界中に広がり、多くの人にショックを与えた。そうして、難民受け入れ拡大の世論がヨーロッパを中心に世界的にも高まり、ドイツは「今後１年間に５０万人程度の難民・移民を受け入れる」と発表。
　しかし、日本はどうか。

　９月２９日、ニューヨークの会見で難民受け入れについて聞かれた安倍首相は、移民受け入れよりも女性の活躍、高齢者の活躍など先にやるべきことがある、という主旨の発言をした。
　一方、ある漫画家がFacebookに「そうだ　難民しよう!」という、いかにも難民が偽装であるかのような内容のイラストを投稿。これには批判が殺到し、海外にまで報道される騒ぎとなった。
　難民。この言葉を口にする時、私は「日本は島国なのだ」と痛いほどに感じる。多くの人が、「日本には全然関係ない」ことだと思っているからだ。シリア難民が大きく報じられる以前などは、「難民」と言うだけで「え?　難民?」と笑われることすらあった。
　いや、私だって難民問題に以前から詳しかったわけではまったくない。「難民」の苦悩を教えてくれたのは、この連載の第２９６回、２９７回、２９９回で書いた原稿「働いたら収容所、帰国したら拷問〜～謎のイラン人、ジャマルさんは難病で難民！！」の主人公・ジャマルさんだった。

　１９９０年、イランの独裁政権を逃れて日本にやってきた彼は、２４年間日本に住み、３度も難民申請しながら一度も認められることはなかった。イラン政府にとっては「反政府勢力」とされ、イスラム教を「捨てた」という彼は、イランに戻ると拷問と死が待っているというのに、だ。時に「拘置所と変わらない」と言われる入管収容所にぶち込まれ、時に強制送還の恐怖に晒される。身分としては「難民申請中の仮放免者」なので働くと「不法就労」となってしまい、バレたらやっぱり収容所。しかし、生活保護を受けることもできない。

　これほどに大変な目に遭っている人に、私は初めて会ったのだった。なんとか難民申請が認められる手伝いをしたい。その一心から取材もし、書かせて頂いたわけだが、結局、状況が好転することはなかった。昨年１２月、ジャマルさんは難民を多く受け入れているカナダに亡命。この事実に、私は日本という国を改めて情けなく思った。

　というようなことを言っても、大抵「なんで?」という顔をされる。一体どこから話を始めたらいいのだろう、と思うが、日本は難民条約を批准しているわけである。批准国は、「人種、宗教、国籍、政治的意見または特定の社会集団に属するなどの理由で、自国にいると迫害を受けるかあるいは迫害を受けるおそれがあるために他国に逃れた」という難民の定義に当てはまる人を保護する義務があるのである。が、日本はずーっとその義務を放棄し続けているに等しい状態。
　２０１４年度、日本に難民申請をした人は５０００人いたものの、認定されたのはわずか１１人。認定率、たったの０．２％。そのうち、シリア難民は２人だけ。翻って、ジャマルさんが向かったカナダの難民認定率は２０１１年で４０％を超えている。これだけで、いかに日本が「難民受け入れ後進国」であるかがわかるはずだ。

　さて、そんなことに悶々としていた１０月はじめ、「日本も難民を受け入れよう! デモ」があることを知った。呼びかけは「SYI（収容者友人有志一同）」。難民について理解が深いとは言えないこの国で、真っ正面から「受け入れよう」と呼びかけるその心意気にいたく感動し、１０月１１日午後２時、アルタ前に向かったのだった。
　アルタ前には、「人権に国籍は関係ない」「国際貢献は武力提供でなく難民受け入れで」「空爆反対! 難民作るな!」などなどの言葉が躍るプラカード。
　そうしてデモ前集会では、SYIメンバーがかわるがわるスピーチ。そこで最後にスピーチした女性・織田朝日さんの言葉が、あの日からずっと離れないでいる。彼女は必死な顔でマイクを握り、声の限りに訴えた。

　「ニセ難民、本当の難民、そこから始まらないでください。悪い難民、いい難民ってなんでしょうか。いい人間なら救われて、悪い人間なら救われる必要がないという物差しって、一体なんなんでしょうか。我々がもし難民になった時、誰も手を差し伸べてくれなかったらどうしますか。我々日本人が難民にならないという保障はどこにもありません。可哀想だから難民を受け入れようではなく、助け合いです、これは。命がかかっている問題なんです。
　難民は好きで難民になるんじゃない。好きで戦争の被害に遭うんじゃない。好きで家を失うんじゃない。好きで国を失うんじゃない。好きで海を渡るんじゃない。好きで死ぬんじゃない。
　助け合うんです、私たちは。私たちは助け合わなければいけないです。去年の日本の難民認定数１１人。話にならない。こんなのでは誰も救えない」

　「難民が来たら仕事がとられる、生活保護されちゃう――そんなことじゃない！　まずは命を救うんだ！　難民たちの命を私たちは救う。助け合いです。私たちだって困ったことがあったら助けてほしい。手を差し伸べてほしい。当たり前のことじゃないですか。
　ニセ難民とか悪い難民とかレッテル貼りはもうやめてください。戦争は現実に起きている。難民は現実に困っている。私たちだってできることがあるはず。日本だって難民を受け入れるんです。私たちだって手を差し伸べるんです。私たちにできることは、できるだけやるんです。どうか、賛同頂ける方は一緒にデモに参加してください。よろしくお願いします!」

　１５時から、私たちは新宿をデモ行進した。
　「日本も難民受け入れよう」「排除をやめろ」「収容やめろ」「戦争やめろ」「空爆やめろ」。そんなコールが響き渡る。みんなが手にするプラカードには、「憲法前文より　全世界の国民がひとしく平和に生存する権利を有する」「世界の誰もが平等に平和に生きる権利を持っている」などの言葉。デモにはTwitterを見て急遽参加したという中国の人の姿もあり、「日本に難民受け入れを望むグループ」で活動しているというアメリカ人女性は「日本の難民認定の審査は、あまりにも厳しすぎる」とスピーチ。沿道では、日本語と英語で書かれたプラカードを見て賛同した外国人が拍手を送り、トルコレストランで働く人が手を振ってくれる。

　しかし、日本人の反応はというと、どうか。ここ最近、戦争法案反対デモにばかり行き、その反応の良さを経験したからかもしれないが、なんだか素っ気ない気がした。どことなく、「他人事」という空気。無関心の視線。ちなみにこの日のデモの参加者は約６０人。
　安保法成立を巡り、難民受け入れこそが積極的平和主義ではないのか、なんて議論が盛り上がっているように思えた身としては、「もっと来てもいいのでは」と率直に、思った。しかし、ある意味でそれがこの国の現実なのかもしれない。

　が、シリアで大量に難民が発生している状況について、私たちは決して無辜ではないと思うのだ。朝日新聞（１０月１１日）によると、イラク戦争当時、自民党幹事長だった山崎拓氏は、「イスラム国（IS）」の登場について、イラク戦争を支持した小泉純一郎氏や自分にも間接責任はあると認めているという。それは当たり前のことで、現在のシリア難民への責任だって、この国には十分すぎるほどあるはずなのだ。しかし、多くの人がイラク戦争と今の悲劇を関連づけて考えることをしない。「忘れっぽい国民」は、結局は責任をうやむやにし、権力者を甘やかし、いずれ過ちを繰り返す。そんなことは、もう終わりにしたい。

　シリアでは、１０００万人の人々が内外へ逃げ出している。ヨーロッパに３４万人、その他の国に３７５万人もの難民があてどもなく彷徨っているという。難民受け入れをほとんど放棄したこの国はしかし、難民を大量に生み出す原因となる、武器の輸出には踏み出している。
　今年に入ってから、既に２７００人もの難民が地中海に沈んだそうだ。

　私たちがすべきこと、できること。
「日本は難民条約に批准した国の責任を果たしてください」
　アメリカ人女性の言葉が、今も耳に残っている。

新宿を練り歩くデモ隊

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